 Любители кактусов со стажем советуют вначале собирать коллекции неприхотливых видов: маммиллярии, эхинопсиса, опунции. Однако если вам приглянулись астрофитумы, смело покупайте - не пожалеете. Родина этих кактусов - штат Техас (США) и Мексика. В зависимости от классификации в роде Astrophytum выделяют 4-6 видов.
Все они - очень декоративны. Если рассматривать растения сверху, заметны крупные ребра, образующие звезду с 5-8-ю лучами. Вероятно, поэтому в английском языке эти растения известны как star cacti - "звездные кактусы".
Ствол некоторых видов покрыт мельчайшими белыми, сильно укороченными волосками, что создает дополнительный декоративный эффект. Колючки могут быть характерно изогнуты либо практически незаметны. Большинство астрофитумов - солнцелюбивые растения, поэтому размещать их лучше на южном окне. Летом им требуется много солнца и тепла.
Зимой оптимальная температура - +6-7 град. Переувлажнение земляного кома недопустимо. В период вегетации поливают после просыхания почвы. Зимой полив значительно сокращают, а при температуре +6-7 град, прекращают полностью. Это обеспечит обильное цветение в следующем сезоне. Растения предпочитают глинистую проницаемую почву с добавлением известняковой крошки. Зацветают астрофитумы на 5-6-й год. Цветки трубчатые, желтые, с легким ароматом.
Астрофитумы размножают семенами. Всхожесть у них высокая, но растет кактус довольно медленно. Если вы приобрели взрослое растение, во избежание загнивания не заглубляйте корневую шейку. Астрофитум ornatum (А. украшенный) относительно быстро растет, однако поздно зацветает.
Англичане называют его "monk's hood", что означает "монашеский клобук". Стебель имеет 5-8 ребер, а ареола несет 5-10 тонких колючек по 2,5 см каждая. Цветение наступает через 6 лет при условии, что высота растения не менее 15 см. Цветки светло-желтые, около 6 см в диаметре.
Вид A. myriostigma (Астрофитум бесчисленноколючковый) наиболее неприхотливый представитель рода. На английском языке видовое название пишется как bis hop's miter (епископская митра) из-за формы стебля, напоминающей головной убор священнослужителей.
Колючки отсутствуют. В природе толщина стебля достигает 20 см. A. asterias (Астрофитум звездчатый), или "морской еж" получил свое название из-за шаровидной формы. Стебель достигает в диаметре 15 см и имеет 6-8 ребер, посередине которых расположены ареолы. Кактус лишен настоящих колючек, но усыпан мелкими белыми точками. Цветки желтые, с красноватой серединкой, диаметром 6-7 и длиной около 3 см. Вид труден в выращивании, медленно растет, но легко и быстро зацветает. В коллекции желательно иметь несколько экземпляров. Один из них можно привить на подвой с более сильными корнями.
Существует много культиваров данного вида. Вид A. capricorne (A. козерогий) примечателен многочисленными изогнутыми колючками, достигающими 7 см в длину. Именно поэтому его прозвали "кактус-козлиный рог". С латыни capricornus переводится как "козерог".
| 
